Hierba vivaz,
cespitosa, glabra. Tallos de 4-8 cm, erectos, simples, cuadrangulares. Hojas
basales arrosetadas, algo carnosas, anchamente elípticas o suborbiculares; las
caulinares, opuestas, sentadas. Flores de color azul intenso, hermafroditas,
actinomorfas, pentámeras, solitarias y terminales.
Cáliz gamosépalo, tubuloso, plegado y anguloso, con 5 lóbulos. Corola
gamopétala, campanulada, hasta de 60 x 30 mm, plegada, con tubo largo y 5
lóbulos separados por pequeños apéndices. Androceo con 5 estambres, insertos en
el tubo de la corola. Ovario súpero, bicarpelar, unilocular, con numerosos
primordios seminales. Fruto en cápsula septicida. Semillas ligeramente
apiculadas, reticuladas.
Floración: mayo a junio.
Hábitat y Distribución
Vive en pastizales higroturbosos (“borreguiles”)
de alta montaña, desarrollados en micasquistos. Endémica de Sierra Nevada
(Granada y Almería) y Sierra de Baza.
Observaciones
Planta afín a G. verna, a la que ha sido subordinada. La forma de las hojas, dada la variabilidad de G. verna, puede ser coincidente en ambas especies, pero son fácilmente separables por la forma del cáliz y la longitud de sus dientes; además también difieren en el número cromosomático, todo ello según Flora ibérica.
Según algunos estudios, los factores que determinan
su rareza son, sobre todo, la especificidad ecológica y la escasez y
discontinuidad del hábitat idóneo para su desarrollo. Los “borreguiles” están
afectados, de modo general, por el sobrepastoreo, la alteración de los cursos
de agua y el turismo. En los meses
estivales, gran cantidad de ganado se concentra en las cumbres de Sierra
Nevada, debido a la falta de pasto a menor altitud, lo que provoca
sobrepastoreo y la sustitución de comunidades y especies del "borreguil" por
otras de carácter nitrófilo.
Se incluye como "Vulnerable", tanto en la Lista Roja de Flora Vascular Española como en el Catálogo de plantas amenazadas de Andalucía (Ley 8/2003, BOJA 218).
